Dinsdag 3 september hebben gemeenten en verschillende instellingen uit de regio een convenant ondertekend, waarin zij afspreken gezamenlijk laaggeletterdheid aan te gaan pakken. Dit gebeurde tijdens een feestelijk bijeenkomst in het Albert Schweitzerziekenhuis.
Laaggeletterdheid is overal en komt voor in alle lagen van de bevolking. Met de ondertekening van het convenant richten de deelnemers een bondgenootschap op, dat laaggeletterdheid in de regio Drechtsteden wil voorkomen en verminderen.
Verminderen kan worden bereikt door ten eerste samen bekendheid te geven aan het probleem en laaggeletterden te helpen de weg te vinden naar een taalcursus, en ten tweede door zorg te dragen voor voldoende formeel en informeel taalonderwijs, dat toegankelijk en betaalbaar is. Laaggeletterdheid voorkomen is de andere kant van de medaille. Daarom zetten bondgenoten zich in om taalplezier bij kinderen en volwassenen te stimuleren.
Tijdens de Drechtraadsvergadering van 4 juli vorig jaar dienden Mary Ruisch en Ad Klous (Beter Voor Dordt) gezamenlijk een motie in. Zij riepen de Drechtraadsleden op om de motie te steunen omdat er, anno 2013, in heel Nederland nog anderhalf miljoen mensen zijn de niet beschikken over voldoende taal- en rekenvaardigheid om naar tevredenheid mee te doen in de huidige samenleving. Als deze mensen werk hebben, lopen zij meer risico om hun werk kwijt te raken omdat zij , bijvoorbeeld, de steeds ingewikkelder wordende instructies bij de werkapparatuur niet kunnen lezen. Hierdoor kan hun eigen veiligheid en die van hun collega’s in gevaar komen.
Ook laagopgeleide ouders met jonge kinderen zijn een belangrijke doelgroep. Als ouders niet beschikken over voldoende kennis van de Nederlandse taal, betekent dit vaak dat hun kinderen, zonder dat de ouders zich dit bewust zijn, hun schoolloopbaan starten met een taalachterstand die zij, zo blijkt uit studies, nooit meer inhalen.
Het convenant is ondertekend door het Albert Schweizerziekenhuis, de bibliotheek van A tot Z, MEE Drechtsteden, Da Vinci College, de Sociale Dienst Drechtsteden, het UWV, De Wielborgh en de gemeenten Dordrecht, Zwijndrecht, Alblasserdam, Hendrik Ido Ambacht, Papendrecht en Sliedrecht.